Ariel Ortuño

La palabra “influencia” puede sonar como algo que solo los grandes líderes o vendedores expertos necesitan, pero la verdad es que todos, absolutamente todos, la usamos y la experimentamos en nuestra vida diaria. Desde influir a un amigo para que vea tu serie favorita hasta negociar con tu pareja dónde pasar las vacaciones, la influencia está presente en todo lo que hacemos. La pregunta no es si sabes influir, sino qué tan bien lo haces.

En este artículo, exploraremos qué es la influencia, cómo afecta distintos aspectos de tu vida y, lo más importante, por qué deberías aprender a dominar esta habilidad para crecer y protegerte de la manipulación. Prepárate para un recorrido completo que no solo te informará, sino que también te inspirará a actuar.

De forma sencilla, influencia es la capacidad de afectar las decisiones, pensamientos, emociones o comportamientos de otras personas. No siempre es algo consciente, a veces influimos sin darnos cuenta y otras veces nos dejamos llevar por la influencia de otros sin notar que está sucediendo.

Pero, para ser más precisos, la influencia efectiva ocurre cuando logras que alguien acepte tu propuesta sin forzarlo ni aplicar coerción. No se trata de imponer tu voluntad, sino de presentar tus ideas de manera que sean atractivas y razonables para la otra persona.

Por ejemplo:

• Cuando un líder inspira a su equipo a dar lo mejor de sí en un proyecto, está usando influencia.
• Cuando un niño convence a su madre de que le compre un helado con una mirada tierna, también está usando influencia y sin saberlo como tal.

La clave de la influencia está en la conexión emocional y el entendimiento mutuo. Las personas rara vez cambian de opinión porque les das una lista de razones lógicas; lo hacen porque sienten que les entiendes, que te importa lo que piensan y porque tus ideas resuenan con sus deseos o necesidades.

Ahora que tienes una idea más clara de qué es influencia, veamos cómo se manifiesta en distintos aspectos de nuestra vida diaria. Verás que no es solo algo que ocurre en grandes negociaciones o discursos motivacionales, sino también en situaciones mucho más cotidianas.

Imagina que estás en un café con alguien que te gusta. Estás nervioso, pero decides relajarte y ser tú mismo. En lugar de intentar impresionar con tus logros o contar chistes forzados, simplemente preguntas: ¿Cuál es el lugar más loco donde te gustaría viajar? Esa pregunta, podría hacer que la otra persona se entusiasme antes de responder. Quizá empiece a hablar de su sueño de visitar Japón (por ejemplo) y probar ramen auténtico en una callecita de Tokio. Tú escuchas con atención, asientes y haces comentarios como: Eso suena increíble, ¡qué buena idea! ¿Y qué más te atrae de Japón?

Aquí está el truco: al mostrar interés genuino y conectar con algo que le apasiona, estás creando un ambiente cómodo y emocionante. Sin darte cuenta, estás usando la influencia porque estás guiando la conversación hacia temas que le emocionan y, al mismo tiempo, asociando esa emoción contigo.

Al final, la persona siente que la entiendes y que la conversación fluye sin esfuerzo. Tal vez no has dicho mucho sobre ti, pero tu actitud abierta y la atención que has dado han dejado una impresión fuerte. Eso es influencia, no se trata de deslumbrar, sino de conectar.

Es viernes por la noche. Con tu pareja están debatiendo qué película ver. Tú mueres por ver una de acción con explosiones y persecuciones, pero sabes que a tu pareja le gustan más las comedias románticas. En lugar de imponer tu elección, decides aplicar un poco de influencia sutil. Le dices: 

—Sé que te encantan las pelis que te hacen reír y entiendo que después de una semana pesada, eso suena genial. Pero, ¿qué te parece si vemos esta de acción? He oído que tiene personajes con historias súper emotivas y estoy seguro de que te va a sorprender. Y la próxima vez tú eliges sin discusión, ¿trato hecho?

Primero, reconoces sus preferencias, ya que a nadie le agrada sentirse ignorado. Luego, vinculas tu elección con algo que también podría disfrutar. Para terminar, ofreces un intercambio justo. Al final, es más probable que terminen viendo tu película esta vez, pero con tu pareja sintiéndose considerada y con ganas de la sesión de películas. Eso es influencia en una relación, buscar ganar juntos.

Imagina que estás en una reunión de equipo y tu jefe menciona un proyecto complicado que nadie parece querer tomar. Hay silencio incómodo. Sabes que si no dices algo, terminarán asignándotelo sin pedirte opción. Entonces, decides usar un poco de influencia para manejar la situación. Dices algo como: 

—Ese proyecto parece un desafío interesante, pero creo que funcionaría mejor si lo tomáramos como equipo. Si me permiten liderarlo, puedo dividir las tareas para que todos trabajemos en lo que somos más fuertes. Así avanzamos rápido y logramos resultados geniales sin que recaiga todo en una sola persona. ¿Qué opinan?

Con esta propuesta, estás influyendo en tus compañeros al mostrar cómo todos pueden beneficiarse y en tu jefe al proyectarte como alguien proactivo y colaborativo. No solo evitas cargar con todo, sino que además ganas puntos como líder que soluciona problemas. Eso es convertir una situación complicada en una oportunidad, gracias a la influencia. 

Imagina que es sábado por la tarde y estás con tus amigos pensando qué hacer esa noche. Uno quiere quedarse en casa viendo películas, otro menciona un bar nuevo, pero tú tienes en mente ir a un concierto local que te emociona mucho. En lugar de insistir directamente, decides usar un enfoque más influyente. Dices: 

—Ok, ¿recuerdan la última vez que hicimos algo diferente y terminamos pasándola increíble? Pues resulta que esta banda toca covers de los 90, ¡y sé que a todos nos encantan! Además, el lugar es pequeño, así que se siente súper íntimo y las entradas no están caras. Después, si quieren, podemos pasar al bar que mencionaron. ¿Qué les parece si hacemos algo distinto esta vez?

Aquí estás apelando a los recuerdos positivos del grupo, mostrando entusiasmo por la idea y lo más importante, integrando los intereses de los demás (como ir al bar después). Al final, tus amigos probablemente acepten la idea. Influencia entre amigos se trata de inspirar y sumar, no de imponer.

Llevas tiempo trabajando duro en tu empresa y sientes que es hora de pedir un aumento. Sabes que simplemente decir “Quiero ganar más” no será suficiente, así que decides usar la influencia para hacer una propuesta sólida. En lugar de centrarte solo en lo que quieres, estructuras tu conversación de manera que también beneficie a tu jefe y a la empresa. Dices algo así como: 

—Primero quiero agradecerte la confianza que has depositado en mí con [proyecto reciente o tarea importante]. He logrado aumentar [un dato clave: productividad, ventas, eficiencia] y estoy muy motivado para seguir aportando. Por eso, me gustaría hablar de un ajuste en mi salario, alineado con el impacto que estoy generando. Creo que esto no solo reconoce mi esfuerzo, sino que me impulsa a seguir logrando resultados excepcionales para el equipo.

Con este enfoque, estás influenciando al conectar tu solicitud con un beneficio tangible para la empresa. Estás mostrando gratitud, datos claros y, además, proyectas valor en el futuro. Esto hace que tu jefe no solo considere la posibilidad de tu aumento como algo justo, sino también como una inversión inteligente. ¡Así se usa la influencia para ganar más dinero!

Ahora que hemos visto cómo la influencia impacta casi todos los aspectos de tu vida, es hora de hablar de por qué deberías dedicar tiempo y esfuerzo a dominar esta habilidad. La influencia no solo es útil para lograr tus metas, sino también para protegerte de ser manipulado por otros. Aquí los dos enfoques:

Aprender a influir te permite expresar tus ideas de manera clara, atractiva y ética. No necesitas engañar ni presionar para convencer a alguien. En lugar de eso, puedes usar la empatía y la lógica para crear un terreno común.

Por ejemplo:

• Si estás tratando de convencer a alguien de que adopte un hábito saludable, en lugar de sermonearlo, puedes mostrarle los beneficios de manera práctica y motivadora.

La influencia te da el poder de cambiar tu entorno sin dañar tus relaciones.

Por otro lado, entender cómo funciona la influencia también te protege de caer en manos de personas que quieran manipularte para su beneficio. Reconocer las tácticas de manipulación (como la culpa, el miedo o la presión social) te da una ventaja para tomar decisiones más conscientes.

Por ejemplo:

• Si un vendedor intenta que compres algo innecesario, puedes detectar cuándo está utilizando tácticas de urgencia falsas y mantenerte firme en tu decisión.

Saber influir te convierte en una persona más segura y menos vulnerable.

Si todo esto te ha convencido de que necesitas trabajar en tus habilidades de influencia, aquí tienes algunos pasos prácticos para empezar:

1. Escucha más de lo que hablas: Entender a los demás es el primer paso para influir en ellos. Haz preguntas y presta atención a sus respuestas.
2. Trabaja en tu comunicación no verbal: Tu lenguaje corporal, tono de voz y expresión facial tienen un impacto enorme en cómo los demás perciben tu mensaje.
3. Sé auténtico: La gente responde mejor a quienes sienten que son genuinos. No intentes ser alguien que no eres.
4. Practica la empatía: Ponte en el lugar de la otra persona y piensa en cómo puedes presentar tus ideas de una manera que se alineen con sus intereses y necesidades.

La influencia no es solo para políticos, vendedores o grandes oradores. Es una habilidad que todos necesitamos para construir relaciones más fuertes, tomar mejores decisiones y alcanzar nuestras metas. Al aprender a influir, no solo mejoras tu capacidad de convencer, sino que también te vuelves más consciente de cómo los demás pueden influir en ti.

Recuerda, la influencia no se trata de manipular, sino de conectar e inspirar. Y lo mejor de todo es que, con práctica y dedicación, puedes convertirte en un maestro en esta habilidad. ¿Listo para empezar a influir? ¡El momento es ahora!